A republikánus Rand Paul az igazságügyi minisztériumtól büntetőeljárást kér, Floridában pedig már idézést is kibocsátottak Fauci ellen. A volt járványügyi vezető és ügyvédei szerint politikai hadjáratról van szó, Fauci pedig továbbra is tagadja, hogy törvényt sértett volna.
Új szakaszába lépett az Egyesült Államok egyik legnagyobb, a koronavírus-járvány örökségéhez kapcsolódó politikai és jogi konfliktusa. Anthony Fauci ügyvédei külön jogi védelmi alapot hoztak létre annak érdekében, hogy finanszírozni tudják a volt amerikai járványügyi vezető védelmét az egyre szaporodó szövetségi és tagállami vizsgálatokban – számolt be róla péntek este exkluzív értesülésében a Reuters.
Az ügy jelentőségét mutatja, hogy Fauci évtizedeken keresztül az amerikai egészségpolitika egyik legbefolyásosabb személyisége volt. Közel negyven évig vezette az amerikai Nemzeti Allergia- és Fertőző Betegségek Intézetét, hét amerikai elnök mellett dolgozott tanácsadóként, a Covid-járvány idején pedig lényegében ő lett az amerikai védekezés legismertebb arca. 2022-ben vonult nyugdíjba.
Most azonban már nem az a kérdés, milyen járványügyi ajánlásokat fogalmaz meg, hanem az, hogy milyen következményei lesznek a világjárvány idején meghozott döntések és a vírus eredetével kapcsolatos amerikai vizsgálatok újranyitásának.
Külön alapból fizetik a jogi védekezést
A Fauci számára létrehozott jogi védelmi alap ügyvédei szerint azért vált szükségessé, mert a különböző vizsgálatok hosszadalmas és rendkívül költséges jogi eljárásokhoz vezethetnek. A konstrukció ugyanakkor nem azt jelenti, hogy Fauci személyesen pénzt kapna az alapból. Jogi csapata szerint a pénzeket független vagyonkezelő kezeli, Fauci és ügyvédei nem dönthetnek szabadon azok felhasználásáról. Az ügyvédi számlákat egy független szakértő vizsgálja felül, a jogi ügyek lezárása után megmaradó összeget pedig jótékony célra fordítanák.
Fauci ügyvédje, David Schertler azt állítja, hogy ügyfele egy nyugdíjas köztisztviselőhöz képest példátlan jogi támadássorozattal néz szembe. Álláspontjuk szerint Fauci nem követett el törvénysértést, a vele szembeni eljárások pedig politikailag motiváltak.
A republikánus oldal egészen másként látja a történteket.
Rand Paul már az igazságügyi minisztériumhoz fordult
A Fauci elleni vizsgálatok egyik legfontosabb szereplője Rand Paul republikánus szenátor. Az általa vezetett szenátusi belbiztonsági és kormányzati bizottság augusztus elején pártvonalak mentén megszavazta Fauci kongresszussal szembeni megvetésének megállapítását, miután a volt egészségügyi vezető egy július végi meghallgatáson több mint száz alkalommal az amerikai alkotmány ötödik kiegészítésére hivatkozva megtagadta a válaszadást. Ez az alkotmányos rendelkezés lehetővé teszi, hogy valaki ne tegyen olyan vallomást, amellyel saját magát bűncselekmény elkövetésével hozhatná összefüggésbe. Rand Paul ezt követően az amerikai igazságügyi minisztériumhoz fordult, és arra kérte a tárcát, hogy vizsgálja meg Fauci büntetőjogi felelősségre vonásának lehetőségét.
Az ügy azonban jogilag korántsem egyszerű. Paul nem vitte a kérdést a teljes szenátus elé, a demokraták szerint ezért az igazságügyi minisztériumnak küldött megkeresés nem felel meg a kongresszusi megvetési eljárás hagyományos követelményeinek. Egy, a Reutersnek nyilatkozó kongresszusi jogi szakértő szerint emiatt akár az egész eljárás jogalapja is vitatható lehet, vagyis egyelőre nincs szó arról, hogy Faucit bűncselekmény miatt elítélték volna – sőt arról sem, hogy ebben az ügyben vádat emeltek volna ellene. Politikai szempontból ugyanakkor a konfliktus már messze túllépett egy egyszerű kongresszusi meghallgatáson.
Florida is vizsgálódik
Az ügy ugyanis már tagállami szinten is folytatódik. Florida főügyésze, James Uthmeier idézést bocsátott ki Fauci részére annak vizsgálatára, hogy a volt szövetségi egészségügyi vezető személyesen profitálhatott-e valamilyen módon a koronavírus-járvány alatt kiadott ajánlásokból, illetve sérülhettek-e floridai fogyasztók vagy vállalkozások érdekei. Nyugat-Virginia és Louisiana főügyészei ugyancsak bekapcsolódtak, illetve támogatásukról biztosították a vizsgálatot.
Fontos hangsúlyozni: a vizsgálat megindítása önmagában nem bizonyít törvénysértést. Fauci ellen ezekben az ügyekben egyelőre nem született elmarasztaló döntés. Az viszont világos, hogy az amerikai republikánus vezetés egy része immár nem egyszerűen politikai vitát kíván folytatni a járványkezelésről, hanem jogi eszközökkel is választ keres arra, hogyan születtek a Covid-évek legfontosabb döntései.
Mire volt elég Biden kegyelme?
Különösen érdekes kérdés Joe Biden 2025 januárjában adott elnöki kegyelme.
Biden közvetlenül elnöki mandátumának lejárta előtt előzetes kegyelemben részesítette Faucit. A demokrata elnök akkor azzal indokolta döntését, hogy meg kívánja védeni azokat a köztisztviselőket, akiket szerinte indokolatlan és politikai indíttatású büntetőeljárások fenyegethetnek. Fauci akkor hangsúlyozta: nem ő kérte a kegyelmet, annak elfogadása pedig szerinte nem jelent semmilyen beismerést, mert állítása szerint nem követett el semmi törvénytelent.
A kegyelem azonban nem jelent általános és időbeli korlát nélküli jogi védelmet.
Nem vonatkozik a később elkövetett esetleges cselekményekre és az amerikai elnök kegyelmi joga alapvetően szövetségi bűncselekményekre terjed ki. Éppen ezért a tagállami vizsgálatok különösen fontosak lehetnek. Ez magyarázza azt is, hogy Fauci jogi csapata a Biden-féle kegyelem ellenére komoly költségekkel járó eljárásokra készül.
Fauci egykori tanácsadója már bűnösnek vallotta magát
A történetnek az elmúlt napokban újabb eleme is lett. David Morens, aki korábban Fauci mellett dolgozott magas rangú tisztviselőként a NIAID-nél, augusztus 18-án bűnösnek vallotta magát egy szövetségi bíróság előtt abban, hogy összeesküvésben vett részt közérdekű adatigénylések kijátszására és a Covid-kutatások finanszírozásával kapcsolatos kormányzati dokumentumok elrejtésére. A 78 éves Morensre akár öt év szabadságvesztést is kiszabhatnak. Az ügy politikailag azért különösen érzékeny, mert a dokumentumok között olyan kutatási támogatásokkal kapcsolatos iratok is szerepeltek, amelyek a denevér-koronavírusok kutatásához és közvetve a vuhani laboratórium körüli vitákhoz kötődtek.
Ugyanakkor itt is lényeges különbséget tenni: a Morens elleni büntetőeljárásban az ügyészek Faucit nem vádolták meg törvénysértéssel.
Morens beismerő vallomása ettől függetlenül újabb politikai muníciót adott azoknak, akik szerint a járvány eredetével és a kutatási támogatásokkal kapcsolatos kormányzati kommunikációt teljes egészében újra kell vizsgálni.
A világ még mindig nem tudja biztosan, honnan indult a vírus
A Fauci körüli vita egyik központi kérdése továbbra is a SARS-CoV-2 eredete. Rand Paul és több republikánus politikus régóta azt állítja, hogy az amerikai állami forrásokkal támogatott kutatások szerepet játszhattak egy olyan kockázatos víruslaboratóriumi munkában, amely végül kapcsolatba hozható a világjárvánnyal. Fauci ezt következetesen tagadja. Az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézetek szintén visszautasította azt az állítást, hogy az amerikai finanszírozással vizsgált vírusokból származott volna a Covid–19-et okozó vírus. A kérdés ráadásul tudományosan és hírszerzési szempontból sem tekinthető lezártnak. Az amerikai hírszerző szervek között továbbra sincs teljes egyetértés: vannak, amelyek laboratóriumi eredetet tartanak valószínűbbnek, míg más szervezetek a természetes, állatról emberre történő átvitelt tekintik valószínűbb magyarázatnak.
A Covid politikai utóélete csak most kezdődhet igazán
Hat évvel a világjárvány kitörése után az Egyesült Államokban láthatóan nem csitul, hanem újra erősödik a vita arról, mi történt 2020 és 2022 között. A kérdés ma már nem pusztán arról szól, helyes döntés volt-e egy lezárás, indokolt volt-e egy maszkviselési előírás vagy milyen gyorsan kellett volna változtatni az egészségügyi ajánlásokon.
A politikai és jogi vita ennél mélyebbre jutott: ki mit tudott a vírus eredetéről, hogyan finanszírozták a koronavírus-kutatásokat, milyen információkat őrzött meg az amerikai állam és történt-e kísérlet arra, hogy bizonyos dokumentumok ne kerüljenek nyilvánosságra.
Anthony Fauci számára pedig mindez már nem csupán történelmi vagy politikai vita. Az, hogy ügyvédei külön jogi védelmi alap létrehozását tartották szükségesnek, önmagában jelzi: hosszú jogi küzdelemre készülnek. Hogy ebből végül születik-e Fauci személyét érintő büntetőeljárás vagy bármilyen jogerős megállapítás, ma még nem tudható. Az viszont már biztosnak látszik, hogy Amerikában a Covid-korszak elszámoltatásáról szóló politikai harc korántsem ért véget és Anthony Fauci ismét annak középpontjába került.
