A Vale SA bányászati nagyvállalat tisztában volt azzal, hogy a gátszakadás fokozott kockázatának volt kitéve a Brumadinho város közelében található zagytározója – áll a cég belső jelentésében. A január 25-i iszapömlés következtében legalább százhatvanöten vesztették életüket, de háromszáz is lehet az áldozatok száma. Kiderült az is, hogy az országban sok nem megfelelően épített bányászati gát van, ami veszélybe sodorhatja a környéken élőket.
A dél-brazíliai Minas Gerais államban lévő zagytározó gátszakadásának kockázata kétszer olyan magas, mint amit a cég saját biztonsági intézkedései megengednek – ezt a Vale SA tavaly október 3-i belső jelentésében állapította meg. Korábban azt közölték, egy független felmérés stabilnak minősítette a tározót.
Az eddig nem ismert dokumentum az első bizonyíték arra, hogy magát a céget is aggasztotta a gátszakadás lehetősége. Felmerül a kérdés – írta a dokumentumot megszerző Reuters hírügynökség –, hogy a Vale SA ennek tudatában miért nem hozott elővigyázatossági intézkedéseket, illetve miért nem helyezte át a tározó közelében, lejtőn létesített dolgozói ebédlőt, amelyet január 25-én elöntött az iszap. A jelentés rögzítette, hogy akár másfél milliárd dollárjába is kerülhet a cégnek az esetleges gátszakadás. A potenciális halálos áldozatok számát pedig több mint százra tette. A januári tragédiában mintegy tizenkétmillió köbméter iszap ömlött ki a tározóból, amelyet egyébként még a katasztrófa előtt lebontásra ítélt a cég, ahogy másik kilencet is. Az iszapömlés óta a vállalat sorra jelent be dollármilliós intézkedéseket. Közölte például, hogy négyszázmillió dollárt költ arra, hogy jelentősen növelje a vasérckitermelésből hátramaradó salakanyag újrahasznosítását, csökkentve ezzel a tározókra utaltságát. Mintegy hetvenmillió dollárt biztonsági és karbantartási intézkedésekre szánnak, több mint egymilliárd dollárt pedig tíz tározó lebontására.
Közben a New York Times arról ír, hogy nyolcvannyolc olyan bányászati gát van az országban, amelyik hasonlóan épült, mint az, amelyik múlt hónapban átszakadt, és ezek közül többet a brazil kormány is gyengének minősített. Ami ennél is aggasztóbb, hogy csaknem harminc nem megfelelő állapotú gát városok vagy falvak közvetlen közelében található, és a lap összesítései szerint több mint százezren élnek különösen veszélyeztetett területeken. Hozzáteszik: Brazíliában erős szerepe van a bányaiparnak, szabadon tevékenykedhet, és kevéssé ellenőrzik a munkáját. A januári gátszakadás már a második ilyen katasztrófa volt az országban az elmúlt három évben, mindez pedig azt bizonyítja, hogy sem a bányaipar, sem az azt szabályozók nem urai a fennálló helyzetnek.
