Ma van az öngyilkosság megelőzésének világnapja, amelyet 2003 óta tartanak a Nemzetközi Szövetség az Öngyilkosság Megelőzéséért szervezet kezdeményezésére.
A világon évente csaknem egymillió ember dobja el magától az életet. A jelenség a legmagasabb és a legalacsonyabb társadalmi rétegekben gyakoribb, a legfejlettebb országokban pedig meredeken emelkedik a fiatalkorúak öngyilkossági mutatója, a 15–29 éves fiatalok körében immár világszerte ez lett a második halálozási ok. Európában a szomorú arányszám Litvániában, Magyarországon, Szlovéniában és Lettországban a legmagasabb, ezekben az országokban ötven százalékkal nagyobb az életet önmaguktól eldobók aránya, mint az uniós átlag – olvasható a WHO jelentésében.
Az öngyilkosságok száma növekedik a nagy gazdasági válságok idején, háborús helyzetben viszont alig fordul elő. A jelenség Európában és Ázsiában a leggyakoribb, Észak-Amerikában és Ausztráliában viszont kisebb gondot jelent. Az öngyilkosságokkal leginkább sújtott tíz állam között három nem európai ország van, a lista élén szovjet utódállamok állnak.
