Alice Huang éveken át építette karrierjét a kínai pénzügyi szektorban, mielőtt felbukkant volna egy merőben más területen: a mesterséges intelligencia chipekért folytatott globális küzdelemben. A Huang Le néven is ismert üzletasszony korábban egy sanghaji befektetési cégnél töltött be vezető pozíciókat, majd a szingapúri székhelyű, felhőalapú számítástechnikával foglalkozó Megaspeed International többségi részvényese lett – derül ki a több mint 30 nyilvánosan elérhető pénzügyi nyilvántartásból és céges iratból.
A Megaspeed, amely hivatalos felhőpartnerként szerepel az Nvidia címtárában, idén októberben került először a figyelem középpontjába. Ekkor jelentek meg az első sajtóbeszámolók arról, hogy az Egyesült Államok vizsgálatot indított a vállalat ellen. A hatóságok arra keresték a választ, hogy a cég segített-e kínai ügyfeleknek hozzájutni azokhoz a fejlett Nvidia chipekhez, amelyek amerikai exportkorlátozások hatálya alá esnek.
Alice Huang azóta elsősorban az Nvidia vezérigazgatójával, Jensen Huanggal (akivel csupán névrokonok) ápolt kapcsolata miatt került a figyelem középpontjába. A múlt hónapban az amerikai sajtó megszellőztette: a hatóságok arra a következtetésre jutottak, hogy a nő a kínai hírszerzésnek dolgozott, és bizalmas információkat adott át Pekingnek, miközben szoros viszonyt ápolt az Nvidia első emberével.
Kína határozottan tagadja a kémkedéssel kapcsolatos vádakat. A sajtó eddig nem tudta független forrásból megerősíteni az amerikai hírszerzés állításait, ahogy Alice Huang hollétét sem sikerült megállapítani, így őt magát sem tudták reagáltatni a történtekre.
Az Nvidia igazgatótanácsa időközben független belső vizsgálatot indított, hogy tisztázza a külföldi hírszerzés célpontjává vált vezérigazgatójuk érintettségét. A testület tájékoztatása szerint egyelőre nincs okuk feltételezni, hogy akár nemzetbiztonsági információk, akár vállalati üzleti titkok kerültek volna veszélybe. Donald Trump amerikai elnök hétfőn jelezte, hogy az FBI is vizsgálja az ügyet, de további részleteket nem árult el.
Jensen Huang – anélkül, hogy közvetlenül kommentálta volna az Alice Huanggal kapcsolatos ügyet – vasárnap elismerte, hogy hűtlen volt a feleségéhez, de hangsúlyozta, hogy továbbra is elkötelezett az amerikai nemzetbiztonság támogatása mellett.
A sanghaji pénzügyektől az Nvidia chipekig
A kínai Caixin pénzügyi magazin, valamint alapkezelői nyilvántartások és profiladatbázisok szerint a nagyjából 42 éves Alice Huang korábban a banki és befektetési szektorban dolgozott, de egy korábbi televíziós újságírói karrier is szerepel a profilján. Mielőtt a Megaspeedhez került volna, a Shanghai Hexi Investment Management nevű kínai befektetési cégnél töltött be vezető tisztségeket.
A Hexi hivatalos WeChat-fiókján 2016 és 2017 között több bejegyzésben is a cég vezérigazgató-helyetteseként, ügyvezető igazgatójaként, valamint a befektetési döntéshozó bizottság tagjaként hivatkoztak rá. Ezekben a bejegyzésekben azt is állították, hogy korábban a HSBC hongkongi magánbankjánál és a CITIC Securitiesnél dolgozott (a két pénzintézet nem reagált a megkeresésekre).
Egy hivatalos Hexi névjegykártya Alice Huangot partnerként és vezérigazgatóként azonosította. A kártyán feltüntetett sanghaji cím azonban a Lujiazui pénzügyi negyed Aurora Plaza nevű épületébe vezetett, ahol a sajtó munkatársai csak átfogó felújítás alatt álló irodákat találtak – Hexi cégérnek vagy alkalmazottaknak nyoma sem volt. A névjegykártyán lévő telefonszám nem működött, és az e-mail cím is elérhetetlennek bizonyult.
A washingtoni székhelyű C4ADS kutatócsoport céges nyilvántartásokra hivatkozva azt közölte, hogy Huang 2023 márciusában lett a Megaspeed többségi részvényese. A 2015-ben Szingapúrban, eredetileg 7Road International néven bejegyzett vállalat felhőalapú számítástechnikai szolgáltatásokat nyújt, és a honlapján az Nvidia ázsiai-csendes-óceáni üzleti partnereként hivatkozik magára. A C4ADS adatai szerint Huang 2023 márciusa és novembere között a Megaspeed indonéz leányvállalatának igazgatója és ügyvezetője is volt (a Megaspeed szintén nem reagált a kérdésekre).
A beszámolók szerint Alice Huang és Jensen Huang is részt vett a 2024-es Computex technológiai szakkiállításon, amelyet a tajvani Gigabyte szervergyártó szervezett. Egy LinkedInen közzétett fényképen egymás mellett ülve is láthatók (a Gigabyte – amely Nvidia chipeket használó MI-szervereket is gyárt – nem kommentálta az esetet).
Üzleti kapcsolatok a mikroszkóp alatt
A Megaspeed ellen azért indítottak vizsgálatot az amerikai hatóságok, mert felmerült a gyanú: a cég segített kínai vállalatoknak kijátszani a washingtoni exportkorlátozásokat, és fejlett Nvidia chipeket szerezni. Ezt hivatalosan eddig nem erősítették meg. Az ImportGenius kereskedelmi adatszolgáltató szállítási adatai mindenesetre azt mutatják, hogy a Megaspeed indonéz leányvállalata 2024 és 2026 között valóban importált Nvidia hardvereket (köztük H100-as processzorokat és alkatrészeket) olyan beszállítóktól, mint például a Gigabyte leányvállalata, a Giga Computing. A H100 azok közé a fejlett processzorok közé tartozik, amelyek exportját korlátozták Kína felé, bár az Indonéziába történő szállítás önmagában nem bizonyítja az exportellenőrzési szabályok megsértését.
A C4ADS szerint a Megaspeed részvényeit 2023 végén a szingapúri székhelyű SwiftData tulajdonába utalták át, amely jelenleg is birtokolja mind a tízmillió törzsrészvényt (a SwiftDatát eddig nem sikerült elérni). A kutatócsoport nem tudta megállapítani, valójában ki irányítja a szingapúri céget, de valószínűsítik, hogy Alice Huang az átruházás után is megőrizte befolyását a Megaspeed felett, hiszen a nyilvános eseményeken továbbra is elnökként hivatkoztak rá.
Válaszokat követelnek a törvényhozók
Az Alice Huang és Jensen Huang közötti kapcsolatról szóló hírek miatt amerikai törvényhozók magyarázatot követelnek az Nvidia vezérigazgatójától. George Chen, a The Asia Group tanácsadó cég partnere szerint a központi kérdés most az: tudott-e Jensen Huang a feltételezett hírszerzési tevékenységről, és kerültek-e veszélybe bizalmas információk.„Jensen sok szempontból potenciális áldozatnak is tekinthető, ha szándékosan célba vették vagy manipulálták anélkül, hogy ismerte volna az egyén valódi kilétét vagy szándékait” – vélekedett Chen.
Az amerikai chipgyártó azzal védekezik, hogy a vezérigazgatójuk évente több ezer ügyfélkapcsolati vezetővel találkozik, az ázsiai felhőügyfelek pedig kizárólag szokásos üzleti információkat kapnak, amerikai nemzetbiztonsági adatokat vagy üzleti titkokat nem. Donald Trump amerikai elnök hétfőn azt mondta, megdöbbentették az egyik legközelebbi Szilícium-völgyi szövetségesét érintő vádak. Hozzátette: beszélt az Nvidia első emberével, aki biztosította őt arról, hogy fogalma sem volt a nő kémtevékenységéről – írta a Reuters.
