Nem mindennapi látvány fogadta egy New Jersey-i tengerparti település lakóit a közelmúltbeli heves vihar idején: egy cápa úszott be az elárasztott utcákra.
Az állatot Surf Cityben, a New Jersey partjainál fekvő Long Beach Islanden vették észre. A helyi lakos, Drew Procaccino szeptember 26-án dél körül videóra is vette, ahogy a cápa elúszik a háza mellett, majd a kocsifelhajtó irányába fordul, végül pedig a Barnegat-öböl felé veszi az irányt.
„Ez egy kis cápa?” – hallható a felvételen, miközben az állat közeledik.
A szakértők szerint egy sima cápáról, más néven sötét sima cápáról (Mustelus canis) lehetett szó. Greg Skomal tengerbiológus, a Massachusetts-i Cápakutatási Program vezetője szerint ez egy kisméretű, az adott térség vizeiben gyakori és az emberre nézve ártalmatlan faj.
A cápa az Atlanti-óceán nyugati részén honos, elterjedési területe Kanadától egészen Argentínáig húzódik. Általában körülbelül egy méter hosszúra nő, de a nagyobb példányok az 1,5 méteres hosszúságot is elérhetik.
Tápláléka változatos: rákféléket, tintahalakat és különféle csontos halakat is fogyaszt. A legtöbb cápával ellentétben nem hegyes, tépésre alkalmas fogai vannak, hanem lapos, tompa fogazata, amellyel inkább összeroppantja és feldarabolja zsákmányát.
A nőstények élő utódokat hoznak világra, egy-egy vemhesség során jellemzően négy–húsz kölyköt. A vemhesség körülbelül tíz hónapig tart. A nőstények akár 16 évig is élhetnek, míg a hímek várható élettartama nagyjából tíz év.
A vihar komoly károkat okozott
A cápa éppen akkor került az elárasztott utcákra, amikor egy erős északkeleti vihar sújtotta az Egyesült Államok keleti partvidékének egy részét. A lassan mozgó viharrendszer heves esőzést, erős szelet és jelentős part menti áradásokat okozott az északkeleti és a közép-atlanti térségben.
A vihar miatt komoly közlekedési fennakadások és áramkimaradások alakultak ki. New Yorkban csaknem ezer fa dőlt ki, és legalább egy ember életét vesztette: a 56 éves Leighton Brown Brooklynban sétált, amikor egy kidőlő fa egy része eltalálta.
Az úgynevezett nor'easterek nevüket az északkeleti irányból érkező erős parti szelekről kapták. Bár az év bármely szakában kialakulhatnak, leggyakrabban szeptember és április között fordulnak elő. A nagy kiterjedésű alacsony nyomású rendszerek gyakran az Egyesült Államok keleti partvidéke közelében alakulnak ki, és különösen súlyos hatással lehetnek a part menti területekre.
Matthew Belk, a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat meteorológusa szerint, minél közelebb él valaki a parthoz, annál nagyobb valószínűséggel tapasztalhatja meg a vihar legsúlyosabb következményeit.
Egy szarvas is bajba került
Nem a cápa volt az egyetlen állat, amelynek szokatlan helyzetet okozott a vihar.
A New Jersey-i Middletown Townshipben a tűzoltók egy szarvast mentettek ki, amely egy fémkerítésbe szorult, miközben megpróbált átjutni rajta. A mentés során letakarták az állat fejét, majd egy elektromos fűrésszel elvágták a kerítés egy részét.
A szarvast mintegy 15 perc alatt sikerült kiszabadítani, és a beszámolók szerint sérülés nélkül megúszta a kalandot.
„Ők is ugyanúgy a szomszédaink, mint bárki más” – mondta Rob Allen, a Middletown Township-i tűzoltóság szóvivője.
Kajakkal vitte ki a kutyáját a gazdája
A vihar és az áradás mások számára is különleges megoldásokat követelt. Ocean Cityben egy Daisy nevű corgi keverék kutya vált ismertté az interneten, miután gazdája, Robin Shaffer megosztott egy videót arról, ahogy kajakkal viszi keresztül az elárasztott utcákon.
Shaffer szerint annyira körülvette a házát a víz, hogy nem maradt más lehetősége, kajakba ültette a kutyát, és így juttatta el egy szárazabb területre, ahol az állat elvégezhette a dolgát.
A vihar tehát nemcsak komoly károkat és közlekedési problémákat okozott a térségben, hanem meglehetősen szokatlan jeleneteket is eredményezett – köztük egy cápát, amely átmenetileg egy tengerparti város utcáján találta magát – írta meg a Smithsonian Magazine.
