Hétfőn lezárták a párizsi Eiffel-tornyot, miután a dolgozók sztrájkba léptek. Ezzel az ellen tiltakoztak, hogy egy hindu vallási csoport látogatása során a női alkalmazottakat arra kérték: maradjanak távol a nyilvánosságtól. Az eset éles kritikát váltott ki a francia politikusok körében.
Szombaton az indiai, ahmedabadi székhelyű globális hindu szervezet, a Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) mintegy 100 tagja látogatta meg a világhírű párizsi műemléket. A BAPS saját meghatározása szerint egy „spirituális, önkéntesek által vezérelt közösség”, amely az egyéni fejlődésen keresztül a társadalom jobbá tételének, valamint a hindu értékek – a hit, a szolgálat és a globális harmónia – előmozdításának szenteli magát. A csoport vasárnap egy új hindu templomot is felavatott Párizsban.
Diane Davoine, az Eiffel-torony személyzetének szakszervezeti képviselője az újságíróknak elmondta: a látogatás során „a nőket arra kérték, hogy hagyják el a munkaállomásukat, hogy férfiakat tudjanak a helyükre állítani”. „Ez nyilvánvalóan egyáltalán nem tetszett az alkalmazottaknak, különösen a nőknek, akiket megalázott a történtek és az a mód, ahogyan bántak velük” – mondta a képviselő.
Emmanuel Grégoire párizsi alpolgármester bejelentette, hogy vizsgálatot indítottak a vádak tisztázására. „Elfogadhatatlan, hogy ilyen körülményeket toleráljunk” – írta az X-en. „Ezek nem az én értékeim, és nem is azok, amelyeket az Eiffel-toronynak kellene képviselnie, ahol mindenkinek szabadon kellene mozognia és cselekednie, a nők és férfiak közötti megkülönböztetés nélkül.”
Az Eiffel-tornyot üzemeltető vállalat (SETE) elismerte, hogy a küldöttség valóban olyan látogatást kért, amely korlátozza a „nőkkel való interakciót” – jelentette a BFMTV. A SETE hozzátette, hogy utólag belegondolva „ezeket a feltételeket nem lett volna szabad elfogadniuk”.
Az X-en (korábban Twitter) közzétett hivatalos közleményében a BAPS nem említette közvetlenül a női személyzetet, de hangsúlyozták, hogy „nagyon komolyan” veszik a felmerült aggodalmakat. Állításuk szerint a látogatást „az Eiffel-torony személyzetével együttműködve, a normál nyitvatartási idő kezdetén” szervezték meg, kifejezetten azért, hogy minimalizálják a többi látogató megzavarását. „Tudomásunk szerint senkit sem akadályoztak meg az Eiffel-toronyhoz való hozzáférésben. Mindazonáltal őszintén elnézést kérünk az esetlegesen okozott fájdalomért vagy kellemetlenségért” – áll a közleményben.
A bezárás és a botrány híre kedden az indiai sajtót is bejárta. A közösségi médiában rengetegen kérdezték, miért tett egyáltalán eleget a francia műemlék vezetősége egy ilyen diszkriminatív kérésnek. Sok indiai kommentelő szerint az incidens beszennyezte India és a hindu vallás nemzetközi megítélését.
Alapvető értékek sérültek
Az incidens hatalmas felháborodást váltott ki egy olyan országban, ahol a feminista aktivizmusnak hosszú története van, a szekularizmus (az állam és az egyház szétválasztása) iránti alkotmányos elkötelezettség ideológiai gyökerei pedig egészen a francia forradalomig nyúlnak vissza. Az elmúlt évszázadban a franciaországi feminista mozgalmak sikeresen kampányoltak a nők szavazati jogáért, a reproduktív jogokért és a nemek közötti egyenlőségért. Franciaország ráadásul 2024-ben a világon elsőként az alkotmányában is garantálta az abortuszhoz való jogot.
Aurore Bergé, a nemek közötti egyenlőségért és a diszkrimináció elleni küzdelemért felelős francia miniszter „elfogadhatatlannak” nevezte az Eiffel-toronynál történteket. „Franciaországban a nemek közötti egyenlőség nem képezheti vita tárgyát, és nem vonatkozhatnak rá eltérő, kettős mércék. Ez egy olyan alapelv, amely alól nincsenek kivételek” – írta az X-en.
A BAPS weboldala szerint az elmúlt napokban több ezer, a szervezethez kötődő hindu hívő vett részt különféle rendezvényeken és felvonulásokon Franciaországban. Múlt héten például egy „minden korosztályú nők és lányok által vezetett” felvonulás haladt végig Párizs keleti külvárosában, a Bussy-Saint-Georges utcáin, emellett több mint 5500 hindu hívő csatlakozott a világ minden tájáról egy Szajnán tartott hajós felvonuláshoz.
A BAPS világszerte ismert a rendkívül díszes templomairól. A New Jersey állambeli Robbinsville-ben található BAPS Swaminarayan Akshardham az Egyesült Államok legnagyobb hindu temploma. Emellett a szervezet építtette fel az Egyesült Arab Emírségek legnagyobb hindu templomát is, amelyet Narendra Modi indiai miniszterelnök 2024-ben személyesen avatott fel.
A hinduizmust széles körben a világ legrégebbi, és – a kereszténység, valamint az iszlám után – a harmadik legnagyobb élő vallásának tartják, több mint 1 milliárd követővel. A vallás többek között a nőiességet a hatalmas istennők imádatán keresztül tiszteli: köztük Szaraszvatit, a bölcsesség istennőjét; Kálit, a gonoszt és az egót elpusztító istennőt; valamint Laksmit, a gazdagság és a jólét istennőjét. A valláson belüli nemi esélyegyenlőséggel és a nők hátrányos megkülönböztetésével kapcsolatos viták azonban a mai napig fennállnak, különösen a nők bizonyos templomokhoz és rituálékhoz való hozzáférésével kapcsolatban. Egy 2018-as mérföldkőnek számító ítéletben például az indiai Legfelsőbb Bíróság hatályon kívül helyezte a menstruáló nők belépési tilalmát a déli Kerala államban található Sabarimala templomba, miután diszkriminatívnak és alkotmányellenesnek nyilvánította az addigi korlátozást – olvasható a CNN oldalán.
