Szombat délutánig meghosszabbították a vulkánkitörés miatt elrendelt üzemszünetet a szicíliai Catania repülőterén.
Az Olaszország ötödik legforgalmasabb légikikötőjét üzemeltető társaság (SAC) közölte pénteken, hogy a vulkáni hamu miatt szombat délután 14 óráig biztosan nem fogad és nem indít járatokat az Etna - Európa legmagasabb és legaktívabb tűzhányója - lábánál fekvő repülőtér, amely augusztus 6. óta járatok százait kényszerült törölni vagy átirányítani.
Ez a vulkánkitörés okozta eddigi leghosszabb üzemszünet 2002 óta a cataniai repülőtéren, ahol augusztus 6. és 12. között a menetrendben szereplő 1974 légijárat egyharmadát kényszerültek törölni, további 630-at pedig más repülőterekre átirányítani.
A szokatlanul hosszúra nyúló üzemszünet a legrosszabbkor, a nyári vakációs utazások tetőpontján sújtja a szicíliai légi forgalmat, jelentős többletterhet róva a sziget más repülőtereire. A járatkimaradások miatt turisták ezrei rekedtek Szicílián, többen napokat töltenek a cataniai légikikötő termináljában.
A kényszerű lezárás újraélesztette a vitát arról, hogy nem túlságosan sérülékeny-e Szicília legkeletibb repülőtere a sűrűn kitörő Etna közelsége miatt.
„Az elmúlt napok történéseiből kiindulva nem lehet más következtetésre jutni, mint hogy nem a vulkán van rossz helyen, hanem a repülőtér” - foglalta össze a lényeget Nello Musumeci polgári védelmi miniszter, volt szicíliai tartományi elnök.
