,,Jobb- vagy ballmancsos” a kutyánk?

Jobb- vagy balkezes? Ez a tulajdonság – a test egyik oldalának előnyben részesítése a másikkal szemben – lateralitásnak nevezik. És ez nem csak az emberekre jellemző. A kutyáknak, más állatok mellett, szintén van egy kedvenc mancsuk, amelyet akkor használnak, amikor játékot tartanak, vagy amikor megteszik az első lépést.

A tudósok most egy új értékelést dolgoztak ki ugató barátaink mancspreferenciájának mérésére, amelyet a Royal Society Open Science folyóiratban június 10-én publikált tanulmány ismertet. A módszert „Doginburgh-leltárnak” nevezték el az emberek kézdominanciáját vizsgáló teszt, az Edinburgh-i Kézesség Leltár után.

Az eszköz segíthet a kutatóknak megérteni, hogy az agyi lateralizáció hogyan kapcsolódik „a viselkedéshez, az érzelmekhez és a kognícióhoz, nemcsak a kutyáknál, hanem más fajoknál is” – mondja Shany Dror, a Bécsi Állatorvostudományi Egyetem állati kogníció kutatója, aki nem vett részt a munkában, Jackie Flynn Mogensennek a Scientific Americannál.

Néhány korábbi kutatás például arra utal, hogy a bal mancsú kutyák pesszimistábbak, mint azok, akik többet használják a jobb mancsukat, vagy egyáltalán nem preferenciájuk van. Ezt ambilaterálisnak nevezik (mint amikor az emberek mindkét kézben járnak) – írta Deborah Wells, az észak-írországi Queen's University belfasti állatviselkedés-kutatója a Conversation című folyóiratban 2023-ban. A tanulmányok azt is jelzik, hogy a gyengébb mancspreferenciával rendelkező kutyák erősebben reagálnak a hangos hangokra, és hogy a kétoldali kutyák több agressziós és félelemkeltő vonást mutatnak .

Ez az agyi huzalozásnak köszönhető, tette hozzá Wells. „A kutya agyának bal oldala – amely a test jobb oldalát irányítja – inkább a pozitív érzelmek feldolgozásával foglalkozik. Ezzel szemben a kutya agyának jobb oldala – amely a test bal oldalát irányítja – inkább a negatív érzelmekre, például a félelemre vagy a szorongásra összpontosít.”

Azonban számos korábbi, a mancsolást vizsgáló tanulmány csak egyetlen feladatot foglalt magában a meghatározására, annak ellenére, hogy a kutyák gyakran váltogatják a preferált oldalukat attól függően, hogy mit csinálnak.

Az újonnan kifejlesztett Doginburgh Inventory teszt eközben négy feladatot tartalmaz, amelyeket szintén elvégezhetsz a háziállatoddal: két „manipulációs” tesztet és két „mozgási” tesztet.

Az egyik, laboratóriumban végzett manipulációs tesztben a kutyáknak egy Kong játékot – üreges, lekerekített kúp alakút – adtak, ami tele volt étellel. A kutatók több kísérlet során feljegyezték, hogy az állatok melyik mancsukat használták a játék stabilizálására. A másik manipulációs tesztet otthon végezték el. A kutyák gazdái egy jutalomfalatot tettek a bútorok, például egy kanapé alá, és filmre vették, hogy az állatok melyik mancsukat használták a nassolnivalóért való nyúláshoz.

A kutyák visszajöttek a laborba a mozgástesztek elvégzésére. Az egyik esetben a kutyák egy lépcső tetején ülve kezdték, és a kutatók feljegyezték, melyik mancsukat használták az első lépcsőfokon való lemászáshoz. A második esetben pórázon sétáltatták a kutyát, és megfigyelték, melyik mancsát nyújtotta ki egyetlen lépcsőfokon való lemászáshoz, például egy járdaszegélyről való lelépéskor.

„A bal és jobb mancs használatának számát elemezve különböző teszteken, különböző próbákon, egy pontszámot számoltunk ki az irányra, egy másikat pedig a kutya lateralizációjának erősségére” – mondta el Sevim Isparta, a tanulmány társszerzője, az olaszországi Bari Aldo Moro Egyetem állatorvosa és viselkedési idegtudósa.

A kutatás során néhány szokatlan helyzet merült fel. Az egyik kutya bal mancsa kiváló erőpontszámot kapott az otthoni kísérletek alapján. Kiderült, hogy ez azért volt, mert a kedvencnek nem volt a megfelelő mancsa – azt műtéti úton eltávolították rákbetegség miatt – mondja Marcello Siniscalchi, a tanulmány társszerzője, a Bari Aldo Moro Egyetem állatorvos-fiziológusa a Science magazinnak.

„Miért döntött úgy a tulajdonos, hogy részt vesz a kísérletben? Ez az igazi kérdés” – teszi hozzá.

A tanulmány során felmért 43 kutya közül 11 a bal, 3 a jobb mancsát részesítette előnyben, a többiek pedig valahol a kettő között helyezkedtek el. Nem volt átfogó preferencia, ellentétben az emberekkel, akiknek körülbelül 90 százaléka gyakrabban használja a jobb kezét, mint a balt – írta a Smithsonian.