Múlt héten Muhoozi Kainerugaba tábornok, Yoweri Museveni ugandai elnök legidősebb fia egy X-en (korábban Twitter) közzétett bejegyzésben meglepetésszerűen bejelentette, hogy országa nem vesz részt a játékokon. Akkor azt mondta, hogy a „Harry–Meghan ostobaság” körüli megosztottság közepette a Károly király iránti tisztelete motiválta a döntést.
Hétfőn azonban Chris Magezi, az Ugandai Népi Védelmi Erők (UPDF) szóvivője közölte, hogy Kainerugaba tábornok visszavonta a bojkottot, így Uganda mégis képviselteti magát a 2027-es birminghami Invictus Játékokon.
Magezi tájékoztatása szerint a fordulatot egy telefonbeszélgetés hozta el, amely Kainerugaba, valamint a királyi pár fő magántitkára, Clive Alderton között zajlott. Alderton elmondta: III. Károly királyt megindította a tábornok tapintatossága és az, hogy tekintettel volt az uralkodó véleményére a Harry, Sussex hercege által szervezett sporteseménnyel kapcsolatban.
A szóvivő hozzátette: Károlynak „nincs problémája Uganda részvételével az Invictus Játékokon”, és arra bátorította az ugandai védelmi erők főparancsnokát, hogy folytassák a felkészülést. Kainerugaba nagyra értékelte a király üzenetét és a Buckingham-palota egyértelmű tájékoztatását, majd ígéretet tett a részvételre.
Egy korábbi posztjában Kainerugaba még úgy fogalmazott, aggódik, hogy Uganda részvételét „III. Károly brit uralkodó elleni lépésként értelmeznék”, akit mélyen tisztelnek, és leszögezte, hogy országa „nem vesz részt semmiben, ami nem élvezi az uralkodó jóváhagyását”.
A bejegyzés időzítése miatt olyan találgatások is szárnyra kaptak, miszerint a lépés egy hivatalos levélre volt válasz, amelyet Károly nevében küldtek brit kormányzati és katonai vezetőknek. A levél állítólag megerősítette, hogy Sussex hercege és hercegnéje már nem dolgozó tagjai a királyi családnak, így nem használhatják az „Ő Királyi Fensége” megszólítást. A legutóbbi ugandai bejegyzés szerint azonban a visszalépés valójában a Buckingham-palota azon közleményét követte, amely tisztázta: az Invictus Games egy magánkézben lévő jótékonysági szervezet. (Károly a 2014-es megnyitón még megjelent, de a palota nem erősítette meg jövőbeni részvételét az eseményeken.)
Amikor a The Times a lépés motivációjáról kérdezte Kainerugabát, a tábornok így válaszolt: „Vannak olyan frakciók a védelmi minisztériumomban, amelyek támogatják ezt a Harry–Meghan ostobaságot. Ezt azonnal el kellett fojtanom. Én az uralkodót támogatom. Pont.”
Két hónappal korábban Harry herceg még Kiryowa Kiwanuka ugandai védelmi miniszter mellett állt egy londoni rendezvényen, ahol bejelentették: a kelet-afrikai állam lesz a 26. ország, amely benevez a sebesült katonáknak és veteránoknak szóló eseményre – írta a Guardian.
Kainerugabát – aki Harryhez hasonlóan a sandhursti brit Királyi Katonai Akadémián végzett – 2024-ben nevezték ki a hadsereg főparancsnokává, és széles körben a 81 éves elnök esélyes utódjának tartják. A tábornok korábban is hívta már fel magára a figyelmet provokatív X-bejegyzésekkel: fenyegetőzött a szomszédos Kenya megtámadásával, követelte a rapper Jay-Z-től, hogy adja át neki feleségét, Beyoncét, és megfenyegette apja fő politikai riválisát, Bobi Wine-t is.
Rob Owen, az Invictus Games Foundation vezérigazgatója üdvözölte a fordulatot: „Örömmel fogadjuk a hírt, hogy Uganda megerősítette részvételét, és továbbra is az Invictus közösség része marad. Uganda a 26. csatlakozó nemzet, amellyel részesei egy növekvő mozgalomnak, amely egész évben biztosít felépülési lehetőségeket a sebesült, sérült és beteg katonák, valamint veteránok számára szerte a világon.”
