Katalin hercegné fülig érő mosollyal lépett a nyilvánosság elé

Katalin walesi hercegné mosolyogva érkezett meg az angol–ír rangadóra a Hat Nemzet tornán, miközben a királyi család az elmúlt napok egyik legsúlyosabb válságát éli át András herceg letartóztatása miatt.

A 44 éves hercegné a férfi rögbiválogatottak Anglia–Írország mérkőzésén vett részt, ahol láthatóan jókedvűen szurkolt – annak ellenére, hogy az angol csapat végül 42–21-re alulmaradt az írekkel szemben. Katalin, aki a Rögbi Labdarúgó Szövetség (Rugby Football Union) és a Rögbi Liga (Rugby Football League) védnöke, kék kabátban és angol színekben pompázó sállal jelent meg a lelátón.

A hercegnét a kezdés előtt a sérüléssel bajlódó Fin Baxter játékossal, valamint Deborah Griffinnel, az RFU elnökével beszélgetve kapták lencsevégre. Megjelenése különösen nagy figyelmet kapott, pláne, hogy rendkívül megterhelő hét áll mögötte.

A kegyvesztett András herceget 66. születésnapján vették őrizetbe közhivatalban elkövetett kötelességszegés gyanújával. Civil ruhás rendőrök razziát tartottak sandringhami otthonában, a Wood Farmon, majd 11 órás fogva tartást követően szabadon engedték. A gyanú szerint a herceg bizalmas információkat osztott meg Jeffrey Epsteinnel abban az időszakban, amikor az Egyesült Királyság nemzetközi kereskedelmi különmegbízottjaként tevékenykedett. Később egy Aylsham városában található rendőrőrsről távozó autó hátsó ülésén fotózták le.

A rendőrségi akcióról a királyi családot a sajtóértesülések szerint nem tájékoztatták előzetesen. III. Károly király a letartóztatást követően nyilatkozatot adott ki, amelyben hangsúlyozta: a törvénynek a maga útját kell járnia. A brit király azt is hozzátette, hogy együttműködnek a hatóságokkal, ugyanakkor a folyamatban lévő eljárás miatt nem kíván további kommentárt fűzni az ügyhöz.

A botrány újabb fejezetet nyitott András és a néhai Jeffrey Epstein kapcsolatának ügyében. Az Egyesült Államok kormánya nemrég több millió oldalnyi dokumentumot hozott nyilvánosságra az Epstein-nyomozás kapcsán; ezekben András neve is szerepel, bár a dokumentumok önmagukban nem tartalmaznak konkrét vádat ellene.

A windsori Royal Lodge-nál is folytatódtak a rendőrségi vizsgálatok, miközben a Downing Street állítólag olyan jogi lépéseket fontolgat, amelyek megakadályoznák, hogy a kegyvesztett herceg valaha is trónra kerülhessen.

Ha erre sor kerülne, András lenne az első királyi családtag a brit történelemben, akit törvényileg távolítanak el az öröklési rendből.

A kialakult helyzet Vilmos hercegre és Katalinra is jelentős terhet ró. Mark Borkowski PR- és válságkommunikációs szakértő szerint a walesi hercegi párnak kulcsszerepe lesz a monarchia hitelességének helyreállításában. „A kérdés az, hogyan biztosítják a királyi család integritását. Mit kezd Vilmos és Katalin a koronával, annak soft powerével és állami szerepével? A következő ötven év monarchiájáról szóló elképzelések súlya teljes mértékben Vilmos vállán nyugszik” – fogalmazott.

Vilmos korábban jelezte, hogy uralkodóként a változás is napirendre kerülhet, és a monarchiának alkalmazkodnia kell a modern társadalmi elvárásokhoz. A szakértők szerint elképzelhető, hogy a királyi családnak a jövőben nagyobb átláthatóságot kell vállalnia.

Mindeközben a sajtó szerint Károly király válságtárgyalásokat folytat András lányaival, Beatrix és Eugénia hercegnőkkel, egy, a Daily Mailnek nyilatkozó forrás szerint a hercegnők továbbra is lojálisak apjukhoz és édesanyjukhoz, Sarah Fergusonhoz, ugyanakkor a botrány jelentős feszültséget okoz a családi kapcsolatokban. Elemzők úgy vélik, a helyzet anyagi és társadalmi következményekkel is járhat számukra – írja a The Sun nyomán a Life.

A királyi család számára tehát rendkívül nehéz időszak következik. Katalin hercegné hétvégi megjelenése azonban azt az üzenetet közvetítette, hogy a közfeladatok és a hivatalos szerepvállalás a válság közepette is folytatódik.