Éles kritika a Forma 1-nek

Két évvel ezelőtt Pato O'Ward azt nyilatkozta, hogy van egy határidő a Forma-1-be jutás lehetőségének mérlegelésére. Most, hogy 26 éves, és az IndyCar egyik etalonjává vált, ez a határidő lejárt; azonban az Arrow McLaren pilótája az új autók és szabályok miatt elvesztette érdeklődését az F1 iránt is.

A hétvégi Long Beach-i verseny előtt a FOX Deportesnek adott interjújában az IndyCar sztárja nyíltan megkérdőjelezte, hogy a motorsport csúcsa továbbra is az elsődleges célja-e - írta meg a Motorsport.com.

„Még mindig álom a Forma-1?” – kérdezték a mexikóit. O'Ward így válaszolt: „Minden évben egyre többet változott... őszintén szólva, az új Forma-1-es autókkal, amit a sorozat tett, az egy hiba volt. Az igazság az, hogy ha ránézünk rájuk, mesterségesek.”

O'Ward számára az F1-be jutás utáni vágy sosem a reflektorfényhez vagy a bankszámlához kapcsolódott, hanem inkább a vezetés tisztaságához – ami, szavaival élve, már felhígult, de az IndyCarban továbbra is élvezi.

„A Forma-1-be jutás utáni vágyam nem a hírnév vagy a pénz miatt volt... hanem azért, mert az autók lenyűgözőek voltak; ezeket az autókat vezetni is lenyűgöző volt” – emlékezett vissza arra a „lényegre”, amelyet évről évre elveszettnek érez.

Pato egyik leghevesebb kritikája a vezetés összetettségére és az előzést megkönnyítő elektronikus rendszerek használatára összpontosult, a jelenlegi élményt egy konzoljátékhoz hasonlítva, ahogy azt más sofőrök korábban is tették.

„Nem akarod azt mondani, hogy egy kapcsolóval azt mondod: »Ó, megnyomom, hogy mesterségesen megelőzzem.« Ez nem Mario Kart; mi itt versenyzünk. Őszintén szólva, semmi kedvem sincs ehhez hozzáállni” – magyarázta, hangsúlyozva, hogy egy pilóta a fékezésben és a gyors kanyarokban igyekszik feszegetni a határokat, „nem pedig arra, hogy az autó az egyenes végén lassítson” az energiagazdálkodás miatt.

O'Ward világossá tette, hogy az IndyCar pontosan azt a vezetési stílust kínálja, amit élvez. Számára az amerikai kategória jelenleg azt nyújtja, amit az F1 feláldozott a vizuális látványosság javára.

„Úgy érzem, hogy jelenleg, ma ez a legjobb sorozat egy versenyezni vágyó pilótának – itt, az IndyCarban... A Forma-1 jelenleg egy mesterséges show, és őszintén szólva semmi kedvem hozzá; nem kelti fel a figyelmemet.”