Bár a 2026-os szezon első fele a technikai küszködésről szólt Milton Keynesben, a bajnokság utolsó harmadára a Red Bull drasztikus formába lendült. Verstappen sorra húzza be a jó eredményeket, miközben a színfalak mögött a mérnökök egy olyan saját fejlesztésű erőforrást csiszolnak, amely a hírek szerint még meg sem mutatta a valódi erejét.
A 2026-os Formula–1-es idény történelmi, egyben rendkívül kockázatos mérföldkő volt a Red Bull számára, hiszen történetük során először vágtak neki a bajnokságnak saját gyártású, a Forddal közösen fejlesztett motorral. A Grande Premio motorsport-szakportál elemzése szerint ez a merész váltás kezdetben komoly áldozatokat követelt. Az év elején az RB22-es kódjelű versenyautó egyensúlya finoman szólva is instabil volt, a féktávokon kiszámíthatatlanul viselkedett, a vadonatúj hajtáslánc pedig sorozatos energiamenedzsment-problémákkal küzdött.
Szinte kizárólag Verstappen tehetségén múlt, hogy a csapat egyáltalán lőtávolban maradt, mivel a holland pilóta az agresszív vezetési stílusával kompenzálta az autó hiányosságait. A statisztikák – amelyeket az F1 Helper adatbázisa is megerősít – jól mutatják a dominanciáját a garázson belül, ugyanis idén eddig Verstappen szállította a Red Bull összes pontjának 67 százalékát, miközben csapattársa, Isack Hadjar jócskán elmarad a tempójától.
A várva várt áttörést végül az őszi szezon hozta el. A Grande Premio beszámolója rávilágít, hogy az azerbajdzsáni nagydíjra érkezett masszív aerodinamikai fejlesztési csomag végre helyrebillentette a gép egyensúlyát. Az eredmény azonnal látszott, Verstappen egy bakui második hely után zsinórban két futamot is megnyert, diadalmaskodott a Szingapúri, majd az átütemezett malajziai nagydíjon is.
Mire viheti idén a holland klasszis?
Bár a bajnoki címvédés már elúszni látszik – a tabella élén a Mercedes ifjú titánja, Kimi Antonelli áll egy szinte behozhatatlannak tűnő, 340 pontos eredménnyel –, Verstappen a maga 221 pontjával stabilan a negyedik helyen tanyázik. A szezon hátralévő részében minden reális esélye megvan arra, hogy ledolgozza a hátrányát, és átlépje a dobogós helyeken álló, 238 és 229 ponttal rendelkező George Russellt és Lewis Hamiltont, ami a döcögős évkezdet fényében óriási fegyvertény lenne.
Jövőkép
Ami viszont a jövő évi esélyeket illeti, a rivális csapatok bázisain egyre nagyobb az aggodalom, és cseppet sem ok nélkül. A RacingNews365 szakmai háttéranyagaiból és fórumairól kiszivárgott információk, valamint egy korábbi Red Bull-mérnök podcast-nyilatkozata szerint a jelenleg használt motor tudása még a közelében sincs a maximálisnak. Pierre Waché technikai igazgató szintén „rendkívül ígéretesnek” nevezte a csomagot egy interjúban. Helmut Marko tanácsadó már korábban megerősítette a német sajtónak, hogy a Red Bull belső égésű motorja nyers erőben már most hozza a referenciának számító Mercedes szintjét.
A versenytársakra, legfőképpen a konstruktőri bajnokságot jelenleg is uraló Mercedesre és Ferrarira nézve ez a rejtett tartalék kifejezetten vészjósló a 2027-es idény előtt. Ha a Red Bull egy a nulláról felépített, a szoftveres óvatosság miatt még visszafojtott motorral is képes futamokat nyerni a szabályciklus legelején, akkor a korlátok teljes feloldása után brutális tempófölénybe kerülhetnek. A brit szaksajtó elemzései szerint az istálló jelenlegi taktikája egyértelmű: idén a megbízható aerodinamikával és Verstappen vezetési zsenialitásával maximalizálják az eredményeket, miközben a motorrészleg a fékpadokon csendben felszabadítja az elzárt lóerőket. Jövőre a cél már nem az óvatos tapogatózás lesz, hanem a nyers erő kíméletlen demonstrálása, amely könnyen elhozhatja egy újabb, megállíthatatlan Verstappen-korszak rémképeit.
