Magyar idő szerint szerda hajnalban megkezdődik észak-amerikai profi jégkorongbajnokság (NHL). Az alapszakaszban a csapatok nyolcvankét mérkőzést játszanak, és ez a rész április 9-ig tart. A rájátszás április 13-án kezdődik, keletről és nyugatról nyolc-nyolc együttessel, és közel két hónapra rá derül ki, hogy 2016-ban ki emelheti fel a Stanley-kupát.
Ádáz harc a korongért az NHL-ben. Több csapat is szeretné letaszítani a trónról a chicagóiakat (Fotó: Reuters/David Banks)
A címvédő Chicago Blackhawks átalakított csapattal kezdi meg az észak-amerikai profi jégkorongbajnokság küzdelmeit. A bajnokcsapat több meghatározó játékosát is kénytelen volt eladni. Persze azért a szurkolóiknak nincs okuk a kesergésre, mert jó néhány világsztár még így is maradt az együttesben, és mindenki biztos a chicagóiak rájátszásba kerülésében. A Chicago kárára megerősödött Dallas Stars vagy a rájátszásról lemaradó Los Angeles Kings is komoly kihívója lehet a Blackhawksnak.
A keletieknél szintén vannak bajnokesélyesek, ám ebből a csoportból az elmúlt kilenc kiírásban csak kétszer került ki Stanley-kupa-győztes gárda. Az eddig utolsó kanadai bajnok Montreal Canadiens (1993) az elmúlt években jól szerepelt az alapszakaszban, de a rájátszásban nem tudott a csúcsra jutni. Aztán ott van még a Pittsburgh Penguins, soraiban Sidney Crosby és Jevgenyij Malkin. De a nagy kérdés, hogy a védelem mennyire lesz stabil. Január 1-jén, ha az időjárás engedi, megrendezik a hagyományos Winter Classic összecsapást, Boston fogadja a Montrealt. Újdonság, hogy az alapszakaszban a rendes játékidőt követően döntetlen állásnál ötperces, három a három mezőnyjátékos elleni hirtelen halál következik az eddigi négy a négy elleni helyett. Ha nem esik gól, következnek a rávezetések. Az edzőknek ezen túl lehetőségük lesz videobírót kérni vitatott esetben. Egyébként a harminc csapatból hét új edzővel kezdik a bajnokságot.
