Sara Storey számára a világ legmagasabb maratonja lehetőséget kínált arra, hogy megtegye azt, amit még senki sem próbált meg.
„Elég sok ultramaratont és többnapos versenyt csináltam, amelyek közül néhány elég kemény volt, de soha nem tapasztaltam olyan eseményt, ahol ennyi erőfeszítésre volt szükség ahhoz, hogy eljussak a célhoz.
Sara Storey egyike volt annak a 16 futónak, akik az év elején jelentkeztek a világ legmagasabb maratonjára Chilében. A 26,2 mérföldes (42,195 km) verseny az Ojos del Saladón, a világ legmagasabb vulkánján kezdődött, 6893 m magasságban. Rendkívül alacsony oxigénszinten –30 fokos hőmérséklet és 100 km/h-ig terjedő szél esetén a résztvevőknek először 11 órán át kellett mászniuk, hogy elérjék a célt.
„Összességében közel 30 órát úton voltam” – mondta. „Else tudom mondani, mennyit vett ki belőlem. Úgy érzem, hogy a vulkán és köztem zajló csata döntetlen volt, mert még soha nem voltam olyan közel a fizikai határaimhoz, mint akkor. Ha már itt tartunk, újra megtenném? Abszolút. Teljesen. Azt akarom, hogy az emberek lássák, mire képes egy átlagos 47 éves nő, ha a fejébe vesz valamit.”
Storey egyike azoknak az embereknek, akik nem csak a nyaralás izgalmát keresik, hanem az őket tesztelő utazásokat is. Ez egyébként növekvő tendenciát mutat. Az év elején a Pinterest a 2026-os egyik legfontosabb trendként azonosította, 75% –kal növelve a kalandturizmus keresését, és előrejelezte a teljes gázzal, adrenalin ihlette turizmust. A SportsCover Direct sportbiztosítási szolgáltatónál az elmúlt két évben 182% –kal nőtt a sport utazási biztosítás igénye. Itt megemlíthetjük a túrázást, a hegymászást és a maratonhoz kapcsolódó utazásokat.
Az UTMB World Series-en, a világ egyik vezető szervezője szerint a terepfutás és a hegyi versenyek iránt megnőtt a kereslet. Mióta 2003-ban egyetlen versenyen indult a Mont Blanc Massif körül, 2022-ben 25 ultramaraton versenyre bővült, és jelenleg több mint 60 versenynek ad otthont világszerte. Az éves részvétel a 2022-es 50 000-ről 170 000-re emelkedett, akik többsége nem elit sportoló, hanem nagyon elkötelezett amatőr.
„Az emberek megismerik önmagukat, a határaikat ezeken a versenyeken” – mondta Florian Lamblin, az UTMB International ügyvezető igazgatója, aki maga is lelkes ultrafutó. „Megpróbálnak valami összetettet elérni, és végül valami rendkívülit hoznak létre, amikor akár 30 órát is futnak a természetben.”
A brit hegymászó, Gavin Bate, az Adventure Alternative kaland utazási cég alapítója vezette a világ legmagasabb maratonjának logisztikáját. Úgy látja, hogy az ilyen típusú utazások növekedése a nem hivatásos sportolók körében részben az edzés és a tudatos táplálkozás fejlődésének tükröződése. De azt is hiszi, hogy valami mélyebb dolog van a munkában – írta meg a BBC.
„Ez a természettel való kapcsolatról szól – sok ember számára az edzőtermi környezet már nem elég, többet akarnak” – mondta. „Olyan világban élünk, ahol megértjük a természettel való kapcsolat előnyeit”.
