Christina Applegate az elmúlt években rendkívül nehéz egészségi helyzetbe került. A Rém rendes család, a Rossz anyák és a Halott vagy sztárjánál sclerosis multiplexet (SM/MS) diagnosztizáltak 2021-ben. Ez egy krónikus autoimmun betegség, amelyben az immunrendszer a központi idegrendszer egyes részeit támadja meg, és többek között fájdalmat, zsibbadást, izomgyengeséget, egyensúly- és járászavart, valamint rendkívüli fáradtságot okozhat. Applegate esetében a betegség sajnos komoly fizikai korlátozottsággal jár.
Az első tüneteket már 2021 elején észlelte. Eleinte csak bizsergett a lábujja, később azonban egyre nehezebben tudott járni. A diagnózis akkor érkezett, amikor éppen a Halott vagy (Dead to Me) című sorozat harmadik évadán dolgozott. A forgatást öt hónapra leállították, hogy elkezdhesse a kezelést és feldolgozhassa, mi történik vele. Amikor visszatért, már bottal közlekedett, bizonyos helyzetekben kerekesszéket használt, és a stábnak folyamatosan alkalmazkodnia kellett az állapotához.
Applegate ennek ellenére ragaszkodott hozzá, hogy befejezze a sorozatot. Később elmondta, hogy a forgatás végére három ember segítségére volt szüksége ahhoz, hogy lakókocsijának lépcsőjén lejusson a kerekesszékéhez. A Dead to Me utolsó évadának 2022-es befejezése óta nem vállalt újabb nagy színészi szerepet. 2026 márciusában ugyanakkor azt mondta, hogy szívesen játszana még, tehát hivatalosan nem jelentette ki, hogy végleg visszavonult.
Az állapota jelenleg is súlyos és kiszámíthatatlan. Saját beszámolója szerint vannak napok, amikor már a szobán való átsétálás is óriási erőfeszítés, máskor a karját is nehezen tudja megmozdítani. Erős fájdalommal és kimerültséggel küzd, emésztőrendszeri problémái miatt pedig az SM diagnózisa óta több tucatszor került kórházba. Félévente infúziós kezelést kap a betegség előrehaladásának lassítására.
2026-ban különösen nehéz időszakon ment keresztül. Március végén kórházba került, és a sajtóbeszámolók szerint csak közel négy hónappal később térhetett haza. Hogy ez a hosszú kórházi kezelés közvetlenül az SM következménye volt-e, azt képviselője nem erősítette meg. Augusztusban már arról érkeztek hírek, hogy otthon van és jól van, szeptember 15-én pedig Applegate megmutatta azt a humoros üdvözlő feliratot is, amellyel lánya várta haza.
Applegate különösen őszintén beszél arról, hogyan viseli mindezt. Nem próbálja úgy beállítani a betegséget, mintha valamiféle ajándék vagy inspiráló élettapasztalat lenne. 2026 márciusában arra a kérdésre, sikerült-e elfogadnia az SM-et, lényegében azt válaszolta: egyáltalán nem – gyűlöli. Azt mondta, számára nincsenek igazán jó napok, inkább jobb és rosszabb napok vannak.
Az egyik legfontosabb támasza Jamie-Lynn Sigler, a Maffiózók színésznője, aki maga is SM-mel él. Közösen készítik a MeSsy podcastot, amelyben sokszor kíméletlen őszinteséggel beszélnek a betegségről. Applegate szerint Sigler azért különösen fontos számára, mert pontosan érti azt, amit egy kívülállónak szinte lehetetlen elmagyarázni.
A legerősebb kapaszkodó azonban egyértelműen a lánya, Sadie. Applegate 2026-ban azt mondta, minden reggel azzal a gondolattal ébred, hogy ő Sadie édesanyja, és ez az egyik legfontosabb oka annak, hogy tovább küzd. Közben azt sem titkolja, hogy a betegség a lányának is nagyon nehéz: vannak napok, amikor Applegate azért nem tud bemenni hozzá jó éjszakát kívánni, mert egyszerűen nem működnek megfelelően a lábai. Sadie ugyanakkor végig mellette áll.
Christina Applegate története azért is különösen megrázó, mert nem ez az első súlyos betegsége. 2008-ban mellrákot diagnosztizáltak nála, amely miatt kettős masztektómián esett át, és abból sikerült felépülnie. Az SM azonban egészen más helyzet: jelenleg nincs rá gyógymód, a kezelések elsősorban a betegség előrehaladásának lassítására szolgálnak. Applegate 2026-ban sem állítja, hogy legyőzte vagy elfogadta volna a betegséget. Inkább azt mutatja meg, milyen az, amikor valaki napról napra próbál együtt élni valamivel, ami alapjaiban változtatta meg azt az életet és karriert, amelyet évtizedeken keresztül ismert.
