A legendás 1970-es évekbeli diszkóegyüttes, a Village People egyik tagja 74 éves korában, rövid betegség után elhunyt.
A zenekar hivatalos Facebook-oldala bejelentette, hogy elhunyt Victor Willis , aki rendszeresen a zenekar "rendőrének" öltözött.
Az üzenet így szólt:
„Mély fájdalommal jelentjük be Victor Willis, a Village People énekesének halálát. Victor 2026. június 30-án, kedden hunyt el rövid, de agresszív betegségben.”
Felesége, Karen Huff Willis a következő nyilatkozatot osztotta meg Willis Facebook-oldalán .
Ezt írta:
„Mély fájdalommal kell bejelentenem férjem, Victor Willis halálát. Victor 2026. június 30-án, kedden hunyt el egy rövid, de agresszív betegség következtében. A család a titoktartást kéri a nagy veszteség idején."
”Willis a csoport egyik eredeti tagja volt Felipe Rose, Alex Briley, Glenn Hughes, David Hodo és Randy Jones mellett . Ő írta a Village People legnagyobb slágereit, köztük a „YMCA”, a „Go West” és az „In the Navy”.
A Variety arról számolt be, hogy Willis a kaliforniai San Franciscóban nőtt fel, és énekelni és táncolni tanult. New Yorkba költözött, ahol csatlakozott a Broadway-n futó The Wiz eredeti szereplőgárdájához , és itt ismerkedett meg első feleségével, a Cosby Show sztárjával, Phylicia Rashaddal.
New Yorkban élve Willis megismerkedett a francia diszkóproducerrel, J. acques Moralival . Morali üzlettársával, Henri Belolóval és Willisszel együtt 1977-ben megalapította a Village People együttest.
Az énekescsoport később a diszkókorszak legnagyobb slágereit szerezte. Azonnal felismerhető jelmezeik ugyanolyan ikonikussá váltak, mint zenéjük , és ezzel megszilárdították helyüket az 1970-es évek egyik legemlékezetesebb előadójaként. 2019-ben a Kongresszusi Könyvtár felvette a YMCA-t a Nemzeti Hangfelvétel-nyilvántartásába. A dal egyike annak a kevesebb mint 40 kislemeznek, amelyek több mint tízmillió példányban keltek el. Egy évvel később az 1978-as dalt beiktatták a Grammy Hírességek Csarnokába a Deadline szerint - írja a Parade.
Willis a legkedveltebb slágeréről ezt mondta :
„Számomra a YMCA arról szólt, ahogy az utolsó sor is mondja: »Újra indíthatnak az utadon.« Megszállhatott valaki a Ritz Carltonban, a Hiltonban vagy ezekben a drága szállodákban. De ha nincs ennyi pénzed, akkor lehet, hogy a YMCA-ba kell menned.”
