Az orosz elnök leállította a Déli Áramlat építését, mert Bulgária továbbra sem adta ki a megfelelő engedélyeket. Egyelőre nem világos, hogy a gázvezeték építését csak felfüggesztették, és Moszkva az Európai Bizottság engedményeire vár, vagy végleges a leállás.
Az ankarai Fehér Palotában a jelenlévők szerint visszafogott unalommal várakoztak az újságírók Vlagyimir Putyin és Recep Tayyip Erdogan sajtótájékoztatójára. A két elnök tárgyalásai ugyan a vártnál lényegesebben hosszabbra sikeredtek, meghaladták a három órát, ennek ellenére azonban senki sem számított különösebb szenzációra. Ezt támasztotta alá a nyilvánosságnak szánt ceremónia kezdete, a kétoldalú megállapodások aláírása is. A nyolc dokumentum mindegyike papírforma volt: szorosabb energetikai együttműködés, több orosz gáz Törökországnak, körvonalazódó orosz atomerőmű, az uniós szankciók miatt Ankara előtt tágra nyíló orosz piac.
Az sem késztetett senkit arra, hogy pánikszerűen a mobiljához kapjon, amikor a török államfő a szíriai – amiben nem értenek egyet - és iraki – amiben alapvetően egyetértenek - kérdésben való egyeztetésről beszélt, sokadszorra ítélve el az Iszlám Állam nevű dzsihadista terrorszervezet tevékenységét.
Vlagyimir Putyin azonban egy mondattal felborította a keddi napilapok címlapjait. Az orosz elnök bejelentette: Oroszország nem folytatja a Déli Áramlat építését. A közvetlen felelős Bulgária, amely továbbra sem adta meg a szükséges engedélyeket. A „sztrádastopért” azonban igazából Brüsszel okolható, amely erre kényszerítette Szófiát. Putyin javasolta, hogy az ország forduljon kártérítésért az Európai Bizottsághoz, az orosz elnök szerint ugyanis Bulgária legalább évi négyszázmillió euróra jogosult, hiszen „megfosztották attól, hogy független országként” viselkedjen. (Hivatalosan az uniós harmadik energiacsomagba ütközik az Oroszországból a Fekete-tengeren át Bulgárián, Szerbián, Magyarországon és Ausztrián keresztül Észak-Olaszországig futó gázvezeték terve.) „Úgy látjuk, hogy a Déli Áramlat elvetése nem egyezik az európai országok többségének gazdasági érdekeivel, és kárt okoz együttműködésünknek. De ha európai barátaink így döntöttek – legyen így. Nincs semmi gond, hiszen tulajdonképpen csak a vevők véleményéről van szó” – jegyezte meg lakonikusan Putyin. „A projekt le van zárva. Ennyi!” - kommentálta Putyin bejelentését Alekszej Miller, a Gazprom orosz energetikai vállalat vezérigazgatója.
Az orosz elnök jelezte azt is, hogy a Déli Áramlatba szánt gáznak lesz „gazdája”. Például Törökország, amely felé a Fekete-tenger alatt fekvő Kék Áramlat mellé egy újabb gázsztráda kiépítését is lehetségesnek tartja. Egyelőre nem világos, hogy Moszkva végleges nemet mondott, avagy csak az Európai Bizottságot akarja véleményváltásra bírni. A Gazprom eddig 4,6 milliárd dollárt költött a projektre, aligha valószínű tehát, hogy ennyi pénzt egyszerűen veszni hagyna. Nem alábecsülendő a projektben részt vevő államok mellett a vezetéket építő olasz ENI, a francia EDF Group és a német Wintershall lobbiereje sem.
